장재형 목사가 설립한 올리벳대학교(OU)가 지난 6월 21일 리버사이드 카운티(Riverse County)에서 2024년 졸업식을 거행했다고 최근 밝혔다. 졸업생과 대학원생들은 이 중요한 행사를 축하하기 위해 친구, 가족, 교직원 및 지역 사회 구성원과 함께 모였으며 이날 행사는 올리벳대학교가 개교한 지 20주년을 기념했기 때문에 더욱 의미가 있었다.
퇴임하는 마티아스 게브하르트 총장은 "이 학생들은 믿음, 교육, 봉사의 모범이며, 우리는 그들이 어떻게 세상에 긍정적인 영향을 미치는지 볼 수 있어서 매우 기대된다. 그들이 대학에서 보여준 노고와 헌신은 우리 캠퍼스를 넘어 선교와 사역까지 모험할 때 그들에게 도움이 될 것"이라고 했다.
시상식에서 선발된 학생 연설자인 닐 펑페이 리(Neil Pengfei Li)는 그가 공부하는 동안 암 4기와 싸우고 극복하면서 대학 공동체가 어떻게 그를 돕게 되었는지에 대해 나누면서 갈채를 받았다. 그는 암을 극복할 수 있게 된 계기가 하나님에 대한 믿음, 그가 암을 이겨낼 수 있도록 도와준 대학과 공동체의 지원 덕분이라고 말했다.
그는 "첫 수술을 위해 퇴원한 직후, 치유 기도 중 목사님이 이 과정에서 많은 사랑을 받게 될 것이며 당황하지 않고 받아들이려고 노력해야 한다는 점을 공유했던 것으로 기억한다"며 "목사님께서는 이렇게 회복되면 다른 사람에게 더 많은 사랑을 줄 수 있다고 말씀하셨다. 그때는 목사님이 왜 그렇게 말씀하셨는지 이해되지 않았지만, 지금은 지체들의 많은 관심과 사랑을 받았다는 것을 깨닫고 사랑의 빚을 지고 있다는 것을 뼈저리게 느낀다"고 말했다.
